Professeur extraordinaire de biologie et de médecine à l’Université de Lausanne et professeur invité à l’Université de l’Ouest de l’Angleterre à Bristol (Royaume-Uni), Gerhard Gmel conduit une multitude de projets de recherche à Addiction Suisse depuis 1994. 

Sur le plan national, il a notamment mis en place le Monitorage suisse des addictions. Plus récemment, il a assumé entre autres la co-responsabilité de la statistique de la prescription d’héroïne, du développement d’un modèle de monitorage dans le domaine des jeux d’argent, de l’élaboration de lignes directrices pour la consommation d’alcool et du monitorage de la mortalité liée à l’alcool ou encore de recherches sur les changements dans la consommation d’alcool durant la pandémie de COVID-19. 

Sur le plan international, il a piloté le volet helvétique de plusieurs études comparatives entre pays (Amphora, ALICE-RAP, GenACIS).

La recherche sur l’alcool constitue son champ d’activité principal ; elle lui a valu le prestigieux prix Jellinek (Jellinek Memorial Award) en 2019