Plus les jeunes sont en contact tôt avec des substances psychoactives et font de cette consommation une habitude, plus ils courent le risque de développer plus tard une dépendance. C'est pourquoi Addiction Suisse s'engage pour une protection de la jeunesse efficace. 

Le nombre de jeunes devant être hospitalisés en raison d'une intoxication alcoolique est en constante augmentation. Presque un tiers des jeunes de 15 ans et presque un quart des jeunes filles a déjà été ivre au moins une fois. Cela signifie qu'à une période de la vie où l'organisme et le psychisme sont en plein développement, et de ce fait plus sensibles à l'action des psychotropes, la consommation d'alcool est beaucoup trop importante.

Tabac: plus on est jeune, plus c'est risqué

Le nombre de consommatrices et consommateurs de tabac baisse en Suisse, comme dans le reste de l'Europe; on observe la même tendance chez les jeunes lors des dernières enquêtes. Cependant, le nombre de jeunes fumant des cigarettes est toujours très élevé.

Le risque de développer une dépendance est plus marqué si la consommation régulière commence tôt dans la vie.

Des lois et une application stricte

La Suisse dispose de lois pour la protection de la jeunesse en matière d'alcool. Celles-ci sont d'ailleurs mieux appliquées qu'il y a quelques années. Les jeunes peuvent pourtant encore se procurer de l'alcool. En ce qui concerne le tabac, tous les cantons ne disposent pas de limites d'âge de vente.

Addiction Suisse, avec d'autres organisations actives dans la prévention, se prononce clairement: les jeunes doivent être mieux protégés. Addiction Suisse préconise:

• Une meilleure application encore des dispositions de protection de la jeunesse en matière d'alcool  (16 ans pour les boissons fermentées,  18 ans pour les spiritueux).
• Un respect strict des limites d'âge pour les produits du tabac.
• Une régulation plus sévère de la publicité
• Une interdiction du sponsoring du tabac et de l'alcool lors de manifestations sportives.